Vor 60 Jahren wurde Antonio Citterio geboren und vor 25 Jahren begann seine Zusammenarbeit mit Vitra. Diese Beziehung war immer sehr intensiv – und hat bis heute nichts an Intensität eingebüsst. Ich habe mit Antonio mehr Zeit als mit jedem anderen Designer verbracht. Wir haben zusammen an vielen Produkten gearbeitet, vor allem fürs Büro, in letzter Zeit aber auch an Möbeln für zuhause, an Ausstellungsräumen und Gebäuden (Antonio entwarf zwei Fabrikgebäude für Vitra), Strategien und Installationen.
Auf dem Gebiet der Büroeinrichtung haben wir mit Stühlen angefangen und mit Bürosystemen weitergemacht. Das System Ad Hoc, das wir 1994 einführten, hat sich im Laufe der Jahre immer weiterentwickelt. Die aktuellste Version wird dieses Jahr im Herbst auf der Orgatec in Köln präsentiert werden. Dieses Bürosystem gehört zu den einflussreichsten der letzten zwanzig Jahre.
Die Bürostühle wurden ebenfalls weiterentwickelt. So werden wir schon bald eine umfangreiche Familie von Stühlen präsentieren, die alles verkörpert, was wir über das Sitzen gelernt haben. Und wir sind überzeugt, dass auch dem kürzlich vorgestellten Suita Sofa-Programm für zuhause ein langes Leben bestimmt ist.
Bei der Zusammenarbeit mit Antonio geht es nicht darum, dass einer den Designer spielt, der nur an die Form denkt, und der andere den Hersteller, dem es nur ums Geschäft, Technik und Produktion geht. Nein, vielmehr findet ein permanenter Rollentausch statt, bei dem wir eine Vielzahl dialektischer Beziehungen eingehen. Manchmal argumentieren wir aus dem Blickwinkel reiner Ästhetik, während Antonio schon an die Kosten der Werkzeugerstellung denkt, während es ein anderes Mal genau andersrum ist. Häufig bringt Antonio sogar ein präziseres Verständnis vom Markt und seinen Anforderungen mit als wir. Kein anderer Designer interessiert sich so engagiert dafür, wie ein Produkt wahrgenommen und präsentiert wird. Andererseits ist Antonio auch ein aufmerksamer Zuhörer. Wir alle bringen ein, was wir an Erfahrung und Gespür mitbringen. Antonio sagt oft, dass jedes Produkt einen Vater und eine Mutter hat. Und uns kommt es überhaupt nicht darauf an, wer nun den entscheidenden Beitrag liefert, der ein Produkt wirklich herausragend macht.
Im Laufe der Jahre haben wir eine Beziehung entwickelt, die auf vollständigem gegenseitigen Vertrauen basiert. Die Loyalität und Integrität von Antonio ermöglichen eine Arbeitsatmosphäre, die von kompletter Offenheit geprägt ist.
Die meisten Produkte, die wir entwickelt haben, wurden ein Erfolg. Antonios Gespür für Angemessenheit, sein Talent, sein Geschmack, sein Verständnis der Anforderungen und seine Identifikation mit Vitra sind die Zutaten, aus denen unweigerlich Produkte entstehen, die die Probleme unserer Kunden lösen – und das auf eine ästhetisch ansprechende Weise.
Ich glaube, wir sind ein Musterbeispiel für die optimale Beziehung zwischen Designer und Hersteller. Es ist auch eine Beziehung, die mir persönlich viel bedeutet. Wir haben nicht nur 25 Jahre zusammengearbeitet, wir sind Freunde geworden.
Vielen Dank, Antonio!
Rolf Fehlbaum
