George Nelson (1908–1986) se encuentra entre las personalidades más importantes e influyentes del diseño americano de posguerra. Nelson fue un artista marcadamente polifacético que abarcó muchos ámbitos: fue diseñador de productos y diseñador gráfico, arquitecto y organizador de exposiciones, y también prestigioso gestor y promotor del diseño. Como crítico y teórico del diseño creó una obra bibliográfica extraordinaria-mente amplia que influyó notablemente en el discurso internacional del diseño y la arquitectura durante varias décadas.
En los años 50, George Nelson y su estudio de Nueva York desarrollaron una serie de sillas y sillones individuales muy expresivos, algunos de los cuales se convirtieron rápidamente en clásicos. Antes de su conocida Coconut Chair o del Marshmallow Sofa había diseñado ya en 1952 una silla de madera contrachapada designada al principio simplemente como Laminated Chair. Fue la forma atrevida a la vez que elegante del respaldo y los reposabrazos la que pronto proporcionó a la silla su apelativo de Pretzel Chair, haciendo referencia al pan de origen alemán de dicho nombre. Al igual que el respaldo y sus soportes, las cuatro patas de la silla, que se cruzan bajo el asiento, están fabricadas también en madera laminada. Se estrechan hacia abajo, contribuyendo así al aspecto delicado de la silla. A causa de técnicas de producción insuficientes, al cabo de pocos años la Pretzel Chair fue retirada del catálogo, por lo que actualmente constituye un objeto de coleccionista.
“Peso reducido, transparencia y una silueta elegante” serían para Nelson las cualidades decisivas que deben adornar una silla. Todas ellas se aúnan en la Pretzel Chair. Con motivo del centenario del nacimiento de George Nelson, Vitra vuelve a presentar la Pretzel Chair, uno de sus diseños más conocidos, en una edición especial Anniversary Edition limitada a 1.000 unidades.
Biografia
George Nelson nace en 1908 en Hartford, Connecticut (Estados Unidos). Estudia Arquitectura en la Universidad de Yale. Entre 1932 y 1934, una beca le permite estudiar en la Academia Americana de Roma. En Europa toma contacto con las obras y los protagonistas del estilo moderno. En 1935 se incorpora a la redacción de “Architectural Forum”, revista en la que trabaja hasta 1944. Aquí publica en 1944 un artículo de fondo sobre construcción de viviendas y diseño de muebles que llama la atención de D.J. DePree, director de la marca de muebles Herman Miller. Poco tiempo después, George Nelson es nombrado director de diseño de Herman Miller. Durante el tiempo que ocupa este cargo (hasta 1972) se convierte en una figura clave del diseño estadounidense: ficha a Charles y Ray Eames, Isamu Noguchi y Alexander Girard para Herman Miller. Su colaboración con Vitra comienza en 1957. Además, desde 1946 dirige su propio estudio de diseño y crea algunas obras que se consideran iconos del estilo moderno de mediados de siglo. Otras actividades en las que se centra el estudio de Nelson son la arquitectura y el diseño de exposiciones. George Nelson fallece en 1986 en Nueva York. El Museo del Diseño de Vitra custodia su archivo.
