Isamu Noguchi (1904–1988) compte parmi les artistes et créateurs les plus importants de son époque. Avec sa définition très large de la sculpture, il ne se limita pas à cette dernière, mais conçut également des décors de théâtre, des luminaires, des meubles et aménagea des espaces publics, mariant ainsi arts plastiques et arts appliqués.
Le catalogue richement illustré contient entre autres des essais sur les intérieurs et les meubles créés par Noguchi, sur ses relations avec Brancusi, ses rapports avec le monde artistique new-yorkais, ses aménagements paysagistes ainsi que sur les influences japonaises et américaines dans l’œuvre de l’artiste.
Verner Panton (1926–1998), designer danois habitant en Suisse, fut bien plus qu’un grand maître du design des Sixties. Même si ses formes extravagantes et l’utilisation de couleurs lumineuses firent partie de son image de marque, son travail puise indubitablement ses racines dans le fonctionnalisme élégant des années 50.
En dépit de son imagination et de la passion de l’expérimentation que traduit son œuvre, il resta toute sa vie durant un systématicien qui ne s’intéressa pas à l’objet seul, mais à la création d’une collection et à l’aménagement de toute une pièce. L’œuvre extraordinairement riche et variée de Verner Panton est donc considérée aujourd’hui, à juste titre, comme une contribution essentielle à l’évolution du design pendant la seconde moitié du vingtième siècle.
Le designer et architecte Marcel Breuer (1902–1981) compte parmi les personnalités les plus importantes et les plus marquantes du vingtième siècle. Il est particulièrement connu de nos jours pour ses meubles en tube d’acier comme par exemple le légendaire Wassily que Breuer créa durant sa période au Bauhaus. Mais ses nombreux meubles en aluminium ou en contre-plaqué moulé font également partie des classiques de l'époque moderne. Dans les années trente, Breuer débuta aux États-Unis une deuxième carrière couronnée de succès en tant qu’architecte. Outre de nombreuses habitations, ses projets prestigieux comme le Whitney Museum à New York et le siège principal de l’UNESCO à Paris ont suscité un intérêt international.
La rétrospective conçue par le Vitra Design Museum rend hommage à la contribution de Breuer, à l’histoire du design du XXe siècle, mais également à son œuvre architecturale d’une diversité exceptionnelle qui était en grande partie tombée dans l’oubli durant ces dernières décennies. Le catalogue édité par Alexander von Vegesack et Mathias Remmele tient compte à parts égales des deux aspects du travail de Breuer. Il contient des articles d’experts renommés de Breuer (Joachim Driller, Isabelle Hyman, Otakar Máčel entre autres) ainsi que des témoignages personnels de I.M. Pei et de Robert F. Gatje, l’un des anciens partenaires de Marcel Breuer.
Le Corbusier fut certainement l'architecte le plus important du vingtième siècle. La publication «Le Corbusier – The Art of Architecture» donne un aperçu de son œuvre qui englobe des réalisations architecturales, des meubles, des décorations intérieures mais aussi des peintures, des dessins, des sculptures, des tapisseries et des publications. Les essais très précis de quelques-uns des experts les plus connus de Le Corbusier se consacrent à certains aspects-clés de son travail de création comme la relation entre la sculpture et l’architecture, ses intérieurs, sa fascination pour les médias ou son enthousiasme sa vie durant pour l’Orient.
Une biographie illustrée et très complète témoigne de l’impressionnante diversité de l’œuvre de Le Corbusier qui s’étend sur une période de plus de 60 ans. Tenant compte de l’état actuel de la recherche et présentant une large sélection de documents inédits jusqu’à présent, ce livre est non seulement une initiation pour les néophytes mais ouvre aussi de nouvelles perspectives aux connaisseurs et amateurs pour redécouvrir l’œuvre de l’«Architect of the Century».
L’approche technique de Jean Prouvé en fait une personnalité importante du design et de l’architecture du vingtième siècle. Que ce soit à ses débuts comme forgeron, puis comme industriel dans son atelier de Maxéville et enfin plus tard comme ingénieur consultant, il a toujours poursuivi son projet de réaliser une construction «par l’industrie».
Ce volume richement illustré donne un aperçu des idées de Jean Prouvé, de ses moyens de production, de sa coopération avec des architectes et des ingénieurs ainsi que de ses meubles, bâtiments et systèmes de construction. Les articles de plus de 40 auteurs, les textes de Prouvé et les nombreux dessins destinés à ses conférences au Conservatoire national des arts et métiers en font la documentation la plus complète sur le travail de Jean Prouvé existant à ce jour.
La miniaturisation et l’interconnexion des processus informatiques, la numérisation et le transfert de données sans fil confèrent à l’habitat des possibilités toutes nouvelles. Quelles conséquences cela a-t-il pour l’architecture de l’habitat?
De jeunes cabinets d’architectes ont été invités à développer des réponses visionnaires à cette question. Leurs concepts futuristes sont présentés en détail dans cette publication. Ces exposés sont complétés par une partie empirique dont la mise en page graphique est très attrayante, comportant des informations précises sur l’évolution démographique et les progrès techniques qui influencent l’habitat de nos jours et dans un avenir proche.
«Joe Colombo – La découverte du futur» est la première publication globale sur l'ensemble de l'œuvre de Joe Colombo, décédé en 1971 au sommet de sa carrière. Colombo n'était pas simplement l'un des designers industriels les plus célèbres de son époque, ayant dessiné de nombreux classiques du design pour des entreprises telles que Kartell, Zanotta, Stilnovo, O-Luce et Alessi, il était également l'un des principaux visionnaires des années soixante.
Avec ses intérieurs futuristes et ses modules habitables, il voulait anticiper l'«habitat du futur». Des essais détaillés des plus grands connaisseurs de l'œuvre de Joe Colombo et des reproductions de grande qualité de ses esquisses, plans, objets et intérieurs montrent dans cette publication comment Colombo parvenait à traduire ses visions d'avenir de longue portée en produits fonctionnels et appréciés à travers le monde.
Le couple de designers américains Charles et Ray Eames a créé une œuvre d’une diversité exceptionnelle. Leurs créations mobilières innovatrices qui, quelques décennies après leur création, n’ont rien perdu de leur actualité et de leur validité revêtent une importance particulière au sein de cette œuvre. En l’honneur du centième anniversaire de Charles Eames, Vitra a édité l’ouvrage «Les meubles de Charles & Ray Eames».
Cette ouvrage riche en illustrations documente, dans une partie introductive, l’œuvre des Eames dans toute sa diversité et ses caractéristiques. L’ouvrage s’articule cependant autour du design mobilier. Classés par matériaux tels que le contreplaqué, les matériaux synthétiques, le fil d’acier et l’aluminium, toutes les créations des Eames fabriquées par Vitra font l’objet d’une présentation détaillée. Des photographies et documents historiques ainsi que des textes explicatifs fournissent des informations très riches sur le contexte de l’histoire du design et sur les particularités structurelles des meubles. Des photographies contemporaines soulignent les qualités esthétiques de ces objets. La conversation de Rolf Fehlbaum avec Eames Demetrios, petit-fils des Eames qui dirige l’Eames-Office, montre la façon dont le patrimoine des designers du siècle est conservé à l’heure actuelle.
Project Vitra est une publication approfondie sur l’histoire, l’actualité et l’avenir de Vitra. Les chapitres richement illustrés accompagnés de textes d’Alex Coles, de Rolf Fehlbaum, de Luis Fernández-Galiano, de Deyan Sudjic et d’Alexander von Vegesack racontent des histoires sur les lieux, les produits et les hommes liés à Vitra.
Project Vitra présente également des documents jusqu’alors inédits des archives Vitra, raconte les «petites histoires» des meubles et des designers et met en lumière le jeu d’équilibre entre exigences culturelles et réussite économique. Un historique de l’entreprise et un vaste glossaire viennent compléter cette vue d’ensemble.
Éditeurs: Rolf Fehlbaum et Cornel Windlin, env. 394 p., allemand ou anglais, 500 illustrations en couleur et 100 en noir et blanc. Paru aux éditions Birkhäuser, tél. +41 (0)61 205 07 77, sales@birkhauser.ch
Le designer et architecte américain George Nelson (1908–1986) aurait eu 100 ans en 2008. George Nelson a été l'une des figures marquantes du design américain de la seconde moitié du 20e siècle. Diplômé d'architecture à Yale, il fut non seulement un remarquable designer, mais aussi un auteur et un publiciste très respecté, un professeur, un organisateur d'expositions et un photographe passionné.
Le catalogue d’exposition accompagne la première grande rétrospective globale sur l'œuvre de George Nelson. Avec les contributions de huit historiens du design allemands et américains, cette publication se consacre à toutes les facettes de la création de Nelson, nombre d’entre elles étant évoquées ici pour la première fois. Le catalogue comprend, en outre, un répertoire illustré de ses œuvres. Ce catalogue d'exposition est la première publication en langue allemande consacrée à la vie et à l'œuvre de George Nelson. La majeure partie des illustrations provient de la succession de Nelson conservée dans les archives du Vitra Design Museum et n'a jusqu'à présent fait l'objet d'aucune publication.
La collection du Vitra Design Museum, l'une des plus importantes en son genre, comprend nombre de créations. Regroupés par thèmes centraux tels que technologie, structure, minimalisme, formes organiques, décor et programme, les principaux objets de collection de 150 ans de design mobilier sont présentés sous forme détaillée : chaises et fauteuils, chaises longues et tabourets, tables et bureaux, paysages mobiliers et étagères. Des reproductions de documents originaux et des textes détaillés donnent des éclaircissements sur la particularité de chaque création, avec une bibliographie complète et les biographies des designers.
Pourquoi un siège est-il un objet social? La position assise est-elle prévue de nature? Pourquoi l’ergonomie n’est-elle bien souvent qu’un mot d’ordre? Comment la société assise a-t-elle vu le jour? Comment le caractère du travail s’est-il modifié et développé au fil de l’histoire? Quels sont les résultats du travail de Vitra sur toutes ces questions portant sur le thème de la position assise? «Growing a Chair» répond à toutes ces questions.
Bon nombre de personnes ignorent la multitude d’idées, de recherches, de développements, de réflexions ainsi que le savoir-faire inépuisable requis pour la création de chaque siège. «Growing a Chair» vous donne une impression de ce recueil de connaissances touchant au thème de la position assise. Sur la base de recherches minutieuses et fondées, le siège de bureau est étudié dans son contexte social, culturel et historique. «Growing a Chair» est riche en illustrations et se distingue par une mise en page innovante. Vitra documente ainsi de façon détaillée le caractère sérieux d’un objet d’usage courant, considéré superficiellement comme commun et banal, et donne un aperçu très attrayant de l’état actuel des recherches et des réflexions.
« Vivre sous le ciel de l’Orient » présente un vaste panorama des habitats dans le monde arabe, des tentes nomades des Touaregs et des Bédouins aux bâtiments du XXe siècle construits par des architectes comme Hassan Fathy ou Elie Mouyal, en passant par les casbahs marocaines, ou les somptueuses demeures avec patio dans des villes comme Marrakech, Damas ou Le Caire.
Des textes et de nombreuses photographies des plus célèbres photographes de l’Orient expliquent et illustrent des exemples fonctionnels et fascinants d’architecture et d’intérieurs, ainsi que des solutions pour l'aménagement et les objets quotidiens. Avec des articles de Stefano Bianca, Sébastien Boulay, Mateo Kries, Annegret Nippa, Karin Pütt, Eugen Wirth et des photographies de Deidi von Schaewen, Bruno Barbey, Thierry Mauger, Pascal & Maria Maréchaux, etc.
En plus des publications propres et l’édition de livres par le Vitra Design Museum, Vitra publie régulièrement des brochures. Ainsi, la brochure « Workspirit », paraissant tous les deux ans à l’occasion du salon du mobilier de bureau Orgatec, fait découvrir les concepts et les nouveaux produits du monde du bureau Vitra. Dans ce même contexte, la brochure « Our Clients » présente la réalité pratique à travers des projets réalisés dans les domaines de l’industrie et des espaces publics. Le trio des brochures est finalement complété par l'« Office Overview » qui présente la collection complète des meubles de bureau.
Depuis 2005, la brochure « Vitra Home Collection », maintes fois primée, se fixe tous les ans l'objectif d'illustrer l'idée du « collage » dans le domaine de l’habitat et d’être ainsi une source d’inspiration. Des éditions spéciales font également l’objet de brochures distinctes. L’histoire et la genèse de Vitra sont, quant à elles, documentées dans la publication « This is Vitra » qui rappelle le format d'un journal. La variété et diversité de brochures, dépliants et magazines constitue une part importante du processus de création que Vitra éperonne dans ce domaine également.
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