Vitra.

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/ L’idée

La Vitra Edition est un laboratoire qui offre aux architectes et designers la liberté dont ils ont besoin pour créer des meubles ou des installations de caractère expérimental. Leur choix des matériaux, des techniques, des champs d’application et des concepts formels est totalement libre et ne doit pas se limiter au vocabulaire Vitra existant. Parallèlement, Vitra met à leur entière disposition son savoir-faire technique. Le travail exempt de toute restriction de commercialisation ou de production est libérateur, il aboutit à des solutions surprenantes qui montrent le design sous un jour nouveau.

Lorsque nous avons présenté la première Vitra Edition il y a 20 ans, notre mobile était le même qu’aujourd’hui : échapper aux normes et aux conventions strictes de l’industrie du meuble. A l’époque, il n’était pas encore question d’un marché de collectionneurs pour le design expérimental, mais la Vitra Edition a fait l’objet de nombreuses publications et discussions publiques. En 1987, nous avons présenté des sièges de Frank Gehry, Denis Santachiara, Gaetano Pesce, Richard Artschwager, Ron Arad, Shiro Kuramata, Ettore Sottsass et Scott Burton. Les années suivantes, la Vitra Edition s’est enrichie d’œuvres de Jasper Morrison, Alessandro Mendini, Borek Sipek, Philippe Starck et d’autres encore. L’évolution de l’Edition a eu un rôle libérateur pour Vitra et a permis de nouer de nouvelles relations importantes avec des designers. Pour sa production industrielle, Vitra travaille avec quelques designers et architectes contemporains exceptionnels. Grâce à leur don extraordinaire, ils ont l’intuition qui leur permet de percevoir les formes des objets futurs. Ils doivent cependant accepter le fait que la production industrielle est soumise à une forte pression due à des facteurs tels que le prix, la qualité, la technique de production et les dispositions légales. Ces impératifs sont certes utiles et nécessaires au développement de produits quotidiens de qualité, mais ils compliquent la mise en œuvre d’idées expérimentales. Le développement de concepts radicaux n’est pas soumis aux mêmes critères que la production industrielle, certains aspects se voient accorder plus d’importance alors que d’autres sont volontairement négligés. Bien que ce genre d’expérimentations n’intéresse peut-être qu’un petit groupe de personnes, elles peuvent avoir un impact considérable car elles suscitent de nouvelles expériences et ouvrent de nouvelles perspectives. Les objets expérimentaux cherchent rarement à résoudre un problème pratique, elles sont des manifestations de la pensée créative du designer et de l’architecte, elles expriment une position critique, une recherche utopiste ou une chimère formelle. Reste à voir si quelques-unes de ces idées seront reprises dans le design d’objets quotidiens.

La Vitra Edition est à la fois un processus et un résultat. En tant que processus, elle contribue à notre recherche en matière de design ; son résultat est une collection d’objets extraordinaires, représentant quelques-unes des positions les plus avant-gardistes du design contemporain. Ces objets sont accessibles à des collectionneurs, en édition limitée. Leur petit nombre garantit leur rareté, alors que, en conséquence directe, les coûts de développement et de production élevés ne sont répartis que sur un petit nombre d’objets. A cet égard, la Vitra Edition répond à une autre logique que la production industrielle de Vitra. Après leur première présentation sur le site Vitra pendant l’Art Basel 2007, les prototypes de la nouvelle Vitra Edition seront exposés à travers le monde dans des musées et des galeries.