Antonio Citterio est né il y a 60 ans et il a commencé sa collaboration avec Vitra il y a 25 ans. Cette relation a toujours été marquée par une grande intensité, dont elle n’a rien perdu à ce jour. J'ai passé plus de temps avec Antonio qu'avec n'importe quel autre designer. Ensemble, nous avons travaillé sur de nombreux produits, notamment pour les bureaux, mais récemment aussi de plus en plus sur des meubles d’habitat, des locaux d’exposition et des bâtiments (Antonio a conçu deux bâtiments d’usine pour Vitra), sur des stratégies et des installations.
Dans le domaine de l’aménagement des bureaux, nous avons commencé avec des sièges pour continuer ensuite avec des systèmes complets. Le système Ad Hoc, lancé en 1994, a connu de nombreuses évolutions au fil des années. La version la plus récente sera présentée cet automne au salon Orgatec à Cologne. Ce système de bureau fait partie de ceux qui ont le plus influencé le paysage des bureaux au cours des vingt dernières années.
Les évolutions et progrès concernent également les sièges de bureau. Ainsi, nous présenterons très prochainement une vaste gamme de chaises qui incarneront tout ce que nous avons appris sur la façon d'être bien assis. Nous sommes convaincus que les canapés de la gamme Suita Sofa seront également un compagnon fidèle de longue durée à l’intérieur des logements.
La collaboration avec Antonio ne se résume pas à l’un qui joue le designer, qui ne se préoccupe que des formes, et l’autre le fabricant, pour qui seulement les affaires, la technique et la production comptent. Non, au contraire, nous échangeons constamment nos rôles et profitons d’un grand nombre de relations dialectiques. Parfois, nos arguments portent uniquement sur l'aspect esthétique pur, tandis qu’Antonio pense lui aussi aux coûts inhérents à la fabrication des outils ; une autre fois, ce sera exactement le contraire. Souvent, Antonio fait même preuve d’une compréhension plus nette du marché et de ses exigences que nous-mêmes. Aucun autre designer ne témoigne d’un intérêt aussi engagé pour la perception et la présentation d’un produit. Par ailleurs, Antonio sait également écouter très attentivement. Nous apportons tous nos expériences et notre feeling. Antonio dit souvent que chaque produit a un père et une mère. Et il ne nous importe absolument pas de savoir qui a apporté la contribution décisive qui fait qu’un produit sorte vraiment du lot.
Au fil des années, nous avons développé une relation entièrement basée sur une confiance mutuelle totale. Grâce à la loyauté et à l’intégrité d’Antonio, nous bénéficions d’un climat de travail empreint d'une franchise totale.
La plupart des produits que nous avons conçus ont été couronnés de succès. Le feeling d’Antonio en termes d'adéquation, son talent, son goût, sa compréhension des exigences et son identification avec Vitra sont les ingrédients qui aboutissent à coup sûr à des produits qui apportent une solution aux problèmes de nos clients - tout en séduisant par leur esthétique.
Je crois que nous sommes un exemple à suivre de relation idéale entre un designer et un fabricant. Mais, c'est aussi une relation qui compte beaucoup pour moi à titre personnel. Non seulement nous avons collaboré depuis 25 ans, mais nous sommes également devenus des amis.
Un grand merci, Antonio !
Rolf Fehlbaum
