Eames Plastic Chairs

« Rendre le meilleur accessible au plus grand nombre », c'est ainsi que Charles et Ray Eames décrivirent l'un de leurs objectifs primordiaux en tant que créateurs de mobilier. Parmi leurs créations, aucune autre ne leur a permis de s'approcher autant de cet idéal que les Plastic Chairs. L’idée de créer une coque d’assise d'une seule pièce, adaptée à l’anatomie humaine préoccupa le couple de designers pendant de nombreuses années. Après les résultats insatisfaisants des expériences avec le contreplaqué et la tôle d’aluminium dans les années 1940, ils découvrirent la résine de polyester renforcée de fibre de verre au cours de leur recherche de matériaux alternatifs.

Les Eames reconnurent et exploitèrent pleinement les avantages de ce matériau : malléabilité, solidité, toucher agréable et aptitude à la transformation industrielle. Ce matériau, totalement inconnu à l’époque dans l’industrie du meuble, permit de développer des coques et de les parfaire jusqu’à la production en série. Après leur première présentation au concours « Low cost furniture design » organisé par le Museum of Modern Art en 1948, le Plastic Armchair (coque A) et le Plastic Side Chair (coque S) ont été lancés sur le marché en 1950, en tant que premiers sièges en plastique produits en série.

Les Eames Plastic Chairs ont également introduit une nouvelle typologie de meubles qui s'est depuis largement répandue : le siège multifonctionnel dont la coque peut être associée à une variété de piètements différents pour répondre à diverses fins. Dès 1950, Charles et Ray Eames présentèrent une série de piètements dédiés à différentes positions assises. Il convient de souligner tout particulièrement le piètement Tour Eiffel - une structure filigrane en fil d'acier qui se distingue par une combinaison inégalée de légèreté formelle et de stabilité constructive.

Aujourd'hui, Vitra fabrique les coques confortables des Eames Plastic Chairs en polypropylène, tandis que celles des Eames Fiberglass Chairs sont produites en résine polyester renforcée de fibres de verre. Un grand choix de piètements et de couleurs de coques est disponible, de plus des options de rembourrage pour certains modèles. Ainsi le siège peut être configuré dans d'innombrables combinaisons individuelles et utilisé dans les contextes les plus divers – dans les salles à manger, séjours, Home Office, bureaux, salles de réunion ou restaurants, ainsi que dans les cafétérias ou les cantines, les zones d'attentes ou les auditoriums, les terrasses et les jardins.

En 2016 Vitra a ajouté environ 20 mm à la hauteur des piètements des Eames Plastic Chairs DSX, DAX, DSR, DAR, DSW et DAW, tout en adaptant la géométrie du siège en conséquence. Ces modifications quasiment imperceptibles d'un point de vue esthétique augmentent le confort de ce siège classique, en particulier en combinaison avec des tables contemporaines.