Negli anni, Vitra ha accumulato una collezione crescente di sedute e altri mobili. Nell'intento di rendere la collezione accessibile al pubblico, inizialmente era stata prevista una struttura, simile a un capannone, destinata alla conservazione e all'esposizione. Tuttavia, durante la progettazione del primo edificio di Frank Gehry in Europa, la funzione originaria è stata estesa, costituendo un museo quale fondazione indipendente dedicata alla ricerca e divulgazione del design e dell'architettura: il Vitra Design Museum.

Nonostante la scala modesta, l'edificio museale è emerso quale opera programmatica del decostruttivismo, con un collage di torri, rampe e cubi. Le forme espressive non sono certo arbitrarie, ma determinate dalla loro stessa funzione e dall'illuminazione. La superficie espositiva, per un totale di 700 metri quadri, si estende su due piani, con la luce diurna che entra dall'area del tetto attraverso grandi finestre.

Il Vitra Design Museum si annovera tra i maggiori musei di design del mondo. È dedicato alla ricerca e alla presentazione del design, passato e presente, ed esamina il rapporto del design con l'architettura, l'arte e la cultura quotidiana. Ogni anno, il museo vede l'installazione di due grandi mostre temporanee, mentre esposizioni minori hanno luogo in parallelo nella Vitra Design Museum Gallery, uno spazio espositivo limitrofo. Spesso ideate insieme a noti designer, molte delle mostre del museo vertono su temi contemporanei di grande rilevanza, quali le tecnologie future, la sostenibilità o questioni quali la mobilità e la responsabilità sociale. Altre sono dedicate ad aspetti o protagonisti della storia.
Per maggiori informazioni, visiti www.design-museum.de.

Frank Gehry, nato nel 1929 a Toronto in Canada, si laureò in architettura presso l'Università della California meridionale prima di dedicarsi agli studi di progettazione urbana presso la Graduate School of Design dell'Università di Harvard.

Nel 1962 fondò lo studio di architettura Frank Gehry & Associates a Los Angeles. Progettò la serie di mobili in cartone Easy Edges tra il 1969 e il 1972. Nel corso degli anni è stato docente presso varie università, tra cui Harvard e Yale, dove ha ricoperto la cattedra di architettura Charlotte Davenport (1982, 1985, 1987-89) e dove insegna tuttora.

Gehry ha ricevuto numerose lauree ad honorem da varie istituzioni, tra cui l'Università di Toronto, l'Università della California meridionale, l'Università di Yale, l'Università di Harvard e l'Università di Edimburgo.

Altri progetti per Vitra:
1989 Factory Building
1994 Vitra Center (sede principale di Vitra), Birsfelden nei pressi di Basilea
2003 Vitra Design Museum Gallery