Umbrella House

Kazuo Shinohara (1925-2006) est considéré, avec Kenzo Tange, comme l'un des plus importants architectes japonais de la seconde moitié du XXe siècle. Son travail a par la suite influencé des architectes tels que Toyo Ito et Kazuyo Sejima, mais il est encore peu connu au niveau international. Un chef-d'œuvre du ‘premier style’ de Shinohara est la Umbrella House (maison parapluie) construite à Tokyo en 1961, qui a été reconstruite sur le Vitra Campus à Weil am Rhein.

La maison en bois, avec son plan carré, offrait suffisamment d'espace pour une petite famille sous son toit ‘parapluie’. Pour concevoir la maison, Shinohara s'est inspiré de l'architecture vernaculaire traditionnelle des maisons japonaises et des temples, transférant pour la première fois divers motifs à la construction résidentielle. Par exemple, la forme pyramidale du toit utilisée dans la Umbrella House n'avait auparavant été vue que dans les complexes de temples. Lors de la construction de la Umbrella House, Shinohara a délibérément utilisé des matériaux simples et peu coûteux, comme les panneaux de fibres de ciment de la façade. La Umbrella House a apporté une contribution originale et inspirante au discours architectural du Japon des années 1960.

Comme la Umbrella House devait être démolie pour faire place à un projet de construction de route à Tokyo, Vitra a décidé d'acquérir la maison et de la sauvegarder pour la postérité. Construite selon une méthode de construction à poteaux et poutres en bois, la maison a été soigneusement démontée au cours de l'été 2020 et séparée en ses différentes parties. La structure en bois composée de cyprès japonais, de pin japonais et de pin d'Oregon a été solidement emballée avec les autres composants et expédiée à Weil am Rhein. La reconstruction sur le Vitra Campus a commencé en septembre 2021 en étroite coordination avec l'Institut de technologie de Tokyo et s'est achevée à l'été 2022.