Alexander Girard

Alexander Girard werd in 1907 geboren in New York City en was een van de vooraanstaande figuren van het naoorlogse Amerikaanse design, samen met zijn naaste vrienden en collega’s George Nelson and Charles & Ray Eames.

Hij legde zich in zijn uitgebreide oeuvre vooral toe op textieldesign. Girard creëerde voor de Herman Miller Company tal van stoffen waarin zijn voorliefde voor abstracte vormen en geometrische patronen in verschillende kleurcomposities tot uitdrukking kwam. Veel van zijn bekledingsstoffen zijn vandaag nog altijd even tijdloos en sterk en worden nog steeds door Vitra geproduceerd en gebruikt.

Girard, die eigenlijk architectuur heeft gestudeerd, maakte naam in de loop van zijn lange carrière als meubel-, tentoonstellings-, interieur- en grafisch ontwerper. Bovendien was hij een van de belangrijkste verzamelaars van volkskunst. De voorwerpen en stoffen die Girard tijdens zijn vele reizen verzamelde, vormden een rijke bron van inspiratie en ideeën. Toen Rolf Fehlbaum, de zoon van de familie die Vitra heeft opgericht, Alexander Girard en zijn vrouw Susan voor de eerste keer bezocht in hun huis in Santa Fe in 1960, schreef Fehlbaum een brief aan zijn ouders over de diepe indruk die het op hem had gemaakt. Hij beschreef het als het meest fascinerende huis dat hij ooit in de Verenigde Staten had gezien.

Vitra en het Vitra Design Museum hebben zich de afgelopen jaren ingezet voor de herwaardering en heropleving van het werk van Alexander Girard. De groeiende Girard-collectie in Vitra’s productportfolio bevat zijn beschilderde Wooden Dolls, de Environmental Enrichment Panels en diverse meubelstukken en voorwerpen, alsook zijn unieke textielontwerpen.

Na de dood van Alexander Girard in 1993 schonken zijn erfgenamen het Girard-archief (samengesteld uit honderden tekeningen, prototypes en stalen) aan het Vitra Design Museum. In 2016/17 zette het museum de tentoonstelling ‘Alexander Girard: A Designer’s Universe’ op poten.