Barragán Gallery

Luis Barragán (1902–1988) wordt algemeen beschouwd als de belangrijkste Mexicaanse architect van de twintigste eeuw. Sinds 1996 staat de professionele nalatenschap van de architect onder de hoede van de Barragán Foundation, gevestigd in het Zwitserse Birsfelden. De voorbije twee decennia heeft een klein team onderzoekers onder leiding van architectuurhistoricus Federica Zanco de archiefdocumenten systematisch geëvalueerd en gecatalogiseerd in het kader van een grondige analyse van het oeuvre van Luis Barragán. Naar aanleiding van een nieuw partnerschap tussen de Barragán Foundation en het Vitra Design Museum verhuist dit materiaal nu naar nieuwe gebouwen op de Vitra Campus in Weil am Rhein, Duitsland. Om verder wetenschappelijk onderzoek en samenwerking met andere instellingen mogelijk te maken, zal het Barragán Archive samengevoegd worden met de archiefstukken van het museum uit de nalatenschap van vooraanstaande figuren zoals Charles en Ray Eames, Alexander Girard, Anton Lorenz, George Nelson en Verner Panton.

Het Barragán Archive zal door het Vitra Design Museum worden beheerd in nieuwe faciliteiten, ontworpen door Dieter Thiel, vlak bij het Vitra Schaudepot. Dit omvat een moderne opslagplaats voor de documenten, een studiezaal voor bezoekende onderzoekers, en de Barragán Gallery, een thematische tentoonstellingsruimte. Martin Josephy cureert de galerij in samenwerking met Luis E. Carranza, een expert op het gebied van Latijns-Amerikaanse architectuur. Er worden tekeningen, foto's en andere stukken uit het Barragán Archive tentoongesteld, samen met biografisch materiaal en een geïllustreerde chronologie van de moderne architectuur in Mexico. Dit geheel van documenten en aanvullende informatie belicht het leven en werk van Barragán in een ruimere context.

Het oeuvre van Luis Barragán strekt zich uit over een periode van zes decennia tussen de late jaren 1920 en de jaren 1980. Nadat hij internationale faam vergaarde met zijn eerste gebouwen in zijn geboortestad Guadalajara, verhuisde Barragán in 1935 naar Mexico-Stad, waar hij zijn kenmerkende architecturale taal verder ontwikkelde. Door het internationale repertoire van het modernisme te combineren met traditionele elementen van de Mexicaanse cultuur en het Mexicaanse landschap, creëerde hij een werkelijk originele vorm van expressie. Belangrijke werken omvatten de planning van de nieuwe wijk Jardines del Pedregal (1945-1952), gelegen op een lavavlakte ten zuiden van Mexico-Stad, zijn eigen huis en studio (1948), en de aanleg van woongebieden in Las Arboledas (1957-1962) en Los Clubes (1961-1966). In 1980 kreeg Barragán de Pritzker Architecture Prize, de hoogste eer in het vak.

Het Barragán Archive bestaat uit documenten en objecten die de architect gedurende zijn hele carrière heeft verzameld. Het archief omvat ongeveer 13.500 schetsen, tekeningen, plannen en andere papieren, ongeveer even veel fotoafdrukken, dia’s en negatieven, evenals modellen, meubels en allerhande voorwerpen. Dit geheel aan materiaal werd in 1995 te koop aangeboden door Max Protetch, een dealer uit New York. De Barragán Foundation werd opgericht om de verspreiding van de professionele nalatenschap van de architect te voorkomen en de instandhouding ervan te garanderen voor toekomstig onderzoek. Na verloop van tijd werden belangrijke aanvullende aankopen gedaan, waaronder een verzameling negatieven en originele prenten van de Mexicaanse fotograaf Armando Salas Portugal, wiens opvallende portretten van de architectuur van Barragán artistieke werken op zich zijn.

Een eerdere samenwerking tussen de Barragán Foundation en het Vitra Design Museum resulteerde in de reizende tentoonstelling Luis Barragán: The Quiet Revolution, die in 2000 debuteerde in Weil am Rhein en daarna een wereldwijde tournee maakte, met een finale tentoonstelling in 2002/03 in het Museo de Bellas Artes in Mexico City. Het Vitra Design Museum plant momenteel een nieuwe retrospectieve en de Barragán Foundation bereidt een uitgebreide publicatie voor.