Eames Plastic Chairs RE

Het meeste van het beste voor het minste geld naar het grootste aantal mensen brengen. Zo omschreven Charles en Ray Eames zelf een van hun voornaamste doelen als meubelontwerpers. Het ontwerp dat dit ideaal het beste weerspiegelde, was de Plastic Chair. Jarenlang diepte het ontwerperskoppel het basisidee van een naar het menselijk lichaam gevormde eendelige zitschaal verder uit. Nadat hun experimenten met multiplex en aluminiumplaat in de jaren 1940 onbevredigende resultaten hadden opgeleverd, zochten de ontwerpers naar andere materialen en kwamen ze uiteindelijk bij glasvezelversterkte kunststof uit. Het echtpaar Eames herkende en ontdekte alle voordelen van het materiaal: vormbaarheid, rigiditeit, tactiliteit en geschiktheid voor industriële productie. Met dit materiaal, dat voorheen onbekend was in de meubelindustrie, ontwikkelden ze met succes het schaalontwerp dat zich leende voor serieproductie. Na de introductie in 1948 op de door het Museum of Modern Art georganiseerde wedstrijd 'Low-Cost Furniture Design', werden de Plastic Armchair (A-schaal) en de Plastic Side Chair (S-schaal) in 1950 op de markt geïntroduceerd als de allereerste industrieel geproduceerde kunststofstoelen in de geschiedenis van de meubelproductie. Met de Eames Plastic Chairs werd er ook een nieuw meubeltype geïntroduceerd dat sindsdien zeer algemeen is geworden: de multifunctionele stoel waarvan de zitschaal afhankelijk van het gebruiksdoel met verschillende onderstellen kan worden gecombineerd. Al in 1950 ontwierpen Charles en Ray Eames een reeks onderstellen voor verschillende zitposities. Door de jaren heen heeft Vitra in voortdurend overleg met de familie Eames duurzamere materialen geïntroduceerd voor de zitschalen van de Eames Shell Chairs. Vanaf 2024 worden de zitschalen van de Eames Plastic Chairs gemaakt van gerecycleerde kunststof en heet de stoelenfamilie voortaan Eames Plastic Chair RE. Het hoogwaardige materiaal is afkomstig van gerecycleerd huishoudelijk afval, met name gebruikte verpakkingen, die ingezameld worden via het Duitse 'Gelber Sack'-systeem (de gele zak). Door die grondstof te gebruiken in plaats van primaire kunststoffen op basis van aardolie is er minder klimaatschadelijke uitstoot en daalt ook het energieverbruik aanzienlijk. Door de samenstelling van het gerecycleerde materiaal vertonen de verschillende kleurvarianten hier en daar minuscule pigmentspikkels. De kleur wit wordt vervangen door Cotton White RE, maar zal naar verwachting tot eind 2025 in zuiver polypropyleen verkrijgbaar blijven. Net als de zitschalen van Eames Plastic RE is de witte versie aan het einde van de levensduur 100% recycleerbaar.