Nachhaltigkeit wird bei Vitra einem ganzheitlichen Blick unterworfen und ist Teil der Unternehmenskultur. Diese wächst in Jahren und Jahrzehnten und wird beim Familienunternehmen durch die Werte der Inhaber geprägt. Dazu gehört, dass Vitra die Beschaffung von Rohstoffen ebenso im Blick hat wie die Organisation der Lieferkette und dass die Teams bei der Entwicklung und Fertigung von Produkten bereits an deren Lebenszyklus-Ende denken – mit dem Ziel, etwas zu erschaffen, das Generationen überdauern wird.

Zur ökologischen Mission von Vitra gehört auch, die eigenen Produktions-, Büro- und Ausstellungsgebäude mit Energie aus Sonnen- und Wasserkraft zu betreiben, anhand des Vitra Campus einen kulturellen Mehrwert für die Öffentlichkeit zu schaffen und den Mitarbeitenden ein Arbeitsumfeld zu bieten, das ihre Kreativität, ihre Produktivität und ihr Wohlbefinden fördert. Um nachhaltiges und verantwortungsvolles Handeln in allen Aktivitäten des Unternehmens durchzusetzen, wurde bereits 1986 die Arbeitsgruppe «Vitra und die Umwelt» gebildet.

Vitra macht sich nicht nur Gedanken darüber, wer beim Unternehmen arbeitet (44 Nationalitäten, 40 % Frauen in Führungspositionen, ein zu 3/5 weibliches Group Management), sondern auch, wie die Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter unterstützt werden können (etwa mit einer betriebseigenen Kita, subventionierten Kantinen mit gesunden, regionalen Speisen oder E-Bikes, mit denen man sich zwischen den Standorten Weil am Rhein und Birsfelden fortbewegen kann). Schriftlich festgehalten ist der respektvolle und verantwortungsbewusste Umgang untereinander und in Bezug auf Gesellschaft und Umwelt im Verhaltenskodex, der inhaltlich die zentralen Aspekte der ISO 26000 abdeckt und den Mitarbeiterinnen in Form von Schulungen regelmässig nähergebracht wird. Die eigenen Massstäbe von Vitra gelten auch für Partner und Lieferanten und diese bilden die Grundlage der Zusammenarbeit entlang der Liefer- und Wertschöpfungskette. Die Einhaltung des Verhaltenskodex wird jährlich evaluiert und durch Vor-Ort-Audits unterstützt.

Vitra hat den Firmensitz in Birsfelden, Schweiz und unterhält Produktionsstätten in Weil am Rhein (Deutschland), Szombathely (Ungarn) und für den asiatischen Markt in Sugito (Japan).

Um Produkte von möglichst langer Lebensdauer zu entwickeln, wird auf überflüssige Details verzichtet und kurzlebigen Trends widerstanden. Diese ästhetische Langlebigkeit wird durch die Qualität von Material, Konstruktion und Fertigung erst möglich. Sie manifestiert sich in Garantien von 10 oder 30 Jahren für die Klassiker, statt der üblichen zwei.

Das Lebensende eines Produkts ist ein trauriges Ereignis. Damit Vitra-Produkte möglichst lange im Umlauf bleiben, sind sie so konstruiert, dass Wiederverwertung einfach ist. Reparaturen, Rücknahmen und verlängerte Garantien fördern die Erhaltung. Und in Vitra Circle Stores werden gebrauchte Vitra-Produkte angekauft, instandgesetzt und wieder in Umlauf gebracht.

Vitra betreibt ein grosses ausserbetriebliches kulturelles Engagement. Ein substanzieller Anteil des Ertrags wird zur Pflege von kulturellem Erbe im Bereich Design und Architektur eingesetzt. International werden verschiedene Institutionen unterstützt. Regelmässig profitieren beispielsweise die Eames Foundation, die sich um den Erhalt des Eames House in Pacific Palisades, Kalifornien, kümmert, die Alvar Aalto Foundation in Finnland und die Barragan Foundation mit Sitz in der Schweiz.

Ein wesentlicher Teil des Engagements kommt dem 1989 gegründeten Vitra Design Museum zugute. Dieses ist kein Firmenmuseum, sondern als unabhängige Stiftung eine weltweit anerkannte Kultur- Institution zur Erforschung und Vermittlung von Design und Architektur. Das Vitra Design Museum veranstaltet Ausstellungen, Workshops und architektonische Führungen, verfügt über eine der umfangreichsten Sammlungen industriell gefertigter Möbel, betreut einige Nachlässe bedeutender Designer und veröffentlicht Publikationen zu Design und Architektur. Durch seine Aktivitäten ist es zum Modellfall einer privat initiierten Institution mit unabhängiger Kulturarbeit geworden.

Darüber hinaus werden auf dem Vitra Campus Objekte und Bauwerke realisiert und gepflegt, die der Öffentlichkeit die Thematik Design, Architektur und Kunst näherbringen. Die kontinuierliche Weiterentwicklung des Vitra Campus stellt ein langfristiges Bekenntnis zum Unternehmensstandort in Weil am Rhein dar.

Vitra setzt sich langfristig für eine ökologisch verantwortungsvolle Landnutzung ein. Auf dem Vitra Campus in Weil am Rhein wird Sorge dafür getragen, dass ein Gegengewicht zu den durch Bauten und Verkehrswegen versiegelten Flächen besteht. Grosse, natürliche Blumenwiesen erstrecken sich insbesondere im nördlichen Teil zwischen den Gebäuden und stellen einen Bezug zur von Landwirtschaft und Weinbau geprägten Landschaft des benachbarten Tüllinger Hügels her.

Vitra legt grossen Wert auf Arbeitsumgebungen und -bedingungen, die zur persönlichen Inspiration beitragen und damit produktiv sind. Gesunde und zukunftsweisende Arbeitsverhältnisse für alle Mitarbeiter sind das Ziel. Vitra ist überzeugt, dass die besten Ergebnisse in Teamarbeit von Kolleginnen mit vielfältigen Ausbildungen, Biografien und Interessen entstehen. Unterschieden wird Raum gegeben, Verbindendes wird betont. Vitra fördert lebenslanges Lernen und die Weiterentwicklung der Mitarbeiterinnen innerhalb des Unternehmens. Talentierte und motivierte Mitarbeiter haben eine langfristige Perspektive im Unternehmen. Vitra sieht das Interesse und die Neugierde für das kulturelle Spektrum des Unternehmens als Grundlage für den unternehmerischen Erfolg. Um die Identifikation mit dem Projekt Vitra zu fördern, können Mitarbeiterinnen regelmässig Angebote im Bereich Design und Architektur wahrnehmen.